Descubre los secretos de la pitanga, un árbol frutal excepcional con propiedades antioxidantes y beneficios para la salud. Aprende cómo cultivarlo, cuidarlo y cosecharlo. También te contamos sobre su uso en la industria cosmética y como ingrediente en deliciosas recetas. Conoce todos los detalles en este completo artículo de Flor de Planta.
La pitanga es un árbol frutal muy codiciado, aunque poco común para algunos mercados. El nombre científico de esta planta es Eugenia uniflora, aunque se lo conoce bajo varios nombres populares como grosella, guinda, cereza de Cayena, ñangapiry, capulí, y lógicamente, pitanga.
Es un árbol perennifolio originario de las selvas del norte argentino, Paraguay, Bolivia, Uruguay y Brasil. Llega a medir unos 7,5 metros, tiene hojas simples y opuestas de color verde intenso y de una longitud de hasta 6 cm.
Florece durante la primavera, sus flores son atractivas y de color blanco. Las bayas que produce son de forma oblada, con 8 costillas visibles y de color rojo intenso cuando están maduras. Las semillas son esféricas, y cada fruto puede contener hasta 3 de ellas.
Es un árbol muy versátil, permite el cultivo en cercados, por lo que soporta las podas y conserva un follaje tupido, pero disminuye la cantidad de frutos que da en comparación con plantas que no se podan.
Propiedades de la pitanga
Es un fruto colmado de beneficios para la salud debido al alto contenido de antioxidantes, vitaminas, fósforo, hierro y calcio en la pulpa como en la piel.
Es anticancerígena, ayuda a incrementar los niveles energéticos del cuerpo por su excelente aporte de proteínas y carbohidratos. La piel combate los cólicos y la diarrea, así como también calma los síntomas de tal malestar.
El futo también tiene una importante cantidad de fósforo, siendo favorable para la eliminación cálculos renales y la preservación del órgano en si.
Muchas empresas cosméticas emplean pitanga en la composición de sus productos, ya que es un excelente agente reconstituyente y nutritivo para la piel.
Cuidados de la pitanga
Es una planta que normalmente no se ve afectada por insectos, ya que sus hojas poseen efectos repelentes, cualidad que las hace idóneas para ahuyentar moscas y demás bichitos molestos.
No es necesario podar la planta, a menos que así se lo desee, además las semillas del fruto no son alimento para los pájaros, por lo que no afectan su cultivo.
Cultivo y cosecha
Es una planta que demora unos 3 años en poder dar frutos, y una vez pasado este lapso la producción es abundante como en el caso de la acerola.
Es importante considerar pautas específicas que favorecen la producción del fruto, sobre todo durante el ciclo de maduración, ya que de esto depende la calidad del mismo.
Condiciones esenciales para que la pitanga prospere:
- Ubicación: exterior, necesita pleno sol o también puede soportar una semi sombra. Hay que considerar que en épocas de mucho calor, el sol directo durante muchas horas puede terminar quemando la planta.
- Suelo: no es exigente en cuanto al suelo, pero sí debe tener muy buen drenaje.
- Riego: no debe ser abundante, en verano cada 2 días y el resto del año cada 4 a 5 días es suficiente, siempre recordando que solo hay que regar cuando la tierra está seca.
- Abono: el suelo debe ser nutrido con abono abundante en fósforo, ya que esto mejora notablemente la calidad del fruto. Es recomendable añadir riego fertilizante una vez a la semana durante los meses de primavera y verano.
- Resistencia: la pitanga puede tolerar hasta los -3ºC, pero por lapsos cortos, ya que de lo contrario termina muriendo.
- Germinación: solo se puede germinar con semillas nuevas, que terminan brotando al mes de plantadas.
- Poda: solo hace falta eliminar las ramas deterioradas, sin afectar las que tengan buena madera para propiciar el crecimiento del fruto.
- Cosecha: el fruto no debe arrancarse, solo basta tocarlo para que caiga, de este modo se evita una poda innecesaria y se preserva la salud y rendimiento del árbol.
Pitanga en maceta
Es una planta que tranquilamente puede plantarse en maceta, pero este contenedor debe tener muy buen drenaje.
Se deben plantar las semillas recientemente germinadas de otra planta a un cm de profundidad, es recomendable añadir abono rico en fósforo.
El fruto
Es un fruto sabroso que se come fresco o también sirve para elaborar mermeladas y conservas, jugos e infusiones. Su uso en la cosmética también es muy común.
La industria alimenticia emplea pitanga para la elaboración de licores y bebidas blancas como el aguardiente. También se encuentran productos como perfumes y lociones que calman dolor de encías.
Las hojas son comestibles
Las hojas de la pitanga se pueden emplear para realizar infusiones, para ello es necesario secarlas previamente.
Fuente: Jardinería On
Foto: Pixabay
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Conclusión
En resumen, la pitanga es un árbol frutal versátil y con propiedades beneficiosas para la salud. Su cultivo y cuidado son relativamente sencillos, y puede ser cultivado tanto en suelo como en macetas. Además, el fruto de la pitanga tiene múltiples usos culinarios y cosméticos. Sin duda, es una opción interesante para agregar a nuestro jardín o huerto.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuáles son los beneficios para la salud de la pitanga?
La pitanga es una fruta rica en antioxidantes, vitaminas, fósforo, hierro y calcio. Consumirla puede tener efectos anticancerígenos, aumentar los niveles de energía, aliviar cólicos y diarreas, y nutrir y reconstituir la piel.
¿Cuáles son las condiciones esenciales para que la pitanga prospere?
La pitanga necesita pleno sol o semi sombra, un suelo con buen drenaje, riegos moderados, abono rico en fósforo, resistencia a temperaturas bajas pero no extremas, germinación con semillas nuevas, poda solo en ramas deterioradas y una cosecha en la que el fruto se desprenda al tocarlo.
¿Se puede cultivar pitanga en maceta?
Sí, es posible cultivar pitanga en maceta siempre y cuando se tenga en cuenta que el contenedor debe tener buen drenaje y se utilicen semillas recientemente germinadas junto con abono rico en fósforo.
¿Qué usos tiene el fruto de la pitanga?
El fruto de la pitanga se puede consumir fresco, utilizar para preparar mermeladas y conservas, jugos e infusiones, y es utilizado en la industria alimenticia para la elaboración de licores y bebidas blancas. Además, se encuentra en productos cosméticos y de cuidado bucal.
¿Se pueden utilizar las hojas de la pitanga?
Sí, las hojas de la pitanga también son comestibles y se pueden utilizar para realizar infusiones. Es necesario secarlas previamente.
