Los tomates son una de las hortalizas más populares en los huertos familiares, pero cultivarlos con éxito puede resultar un desafío. En este artículo, te presentamos una lista de los errores más comunes al cultivar tomates y cómo evitarlos. Desde sembrar las semillas demasiado tarde hasta no proporcionar un soporte adecuado, descubre todos los consejos que necesitas para lograr una gran cosecha de tomates. No te pierdas esta guía completa para disfrutar de deliciosos tomates frescos en tu huerto.
Los tomates son, sin duda, la hortaliza más cultivada en los huertos familiares de todo el mundo. Aunque tienen fama de ser un poco quisquillosos, son tan fáciles de cultivar que todo el mundo tiene al menos una planta en su huerto. Pero, no es de extrañar que los jardineros cometan innumerables errores cada año al cultivar tomates. En este artículo te enseñamos una lista de 15 errores al cultivar tomates que la mayoría comete, así podrás evitarlos y lograr una gran cosecha.
1. Empezar a sembrar semillas demasiado tarde
Los tomates necesitan mucho tiempo para crecer y madurar antes de dar fruto. Con demasiada frecuencia, los jardineros empiezan a plantar sus tomates tarde y acaban con plántulas enclenques cuando llega el momento de plantarlas en el exterior.
Esto no sólo ralentiza la temporada de cultivo, ya que las plántulas tienen que ponerse al día, sino que las plantas no son tan resistentes.
Es más probable que resulten dañadas por una repentina ola de frío en primavera o por la llegada de plagas.
La mayoría de los paquetes de semillas aconsejan sembrarlas entre 8 y 10 semanas antes de la última helada. Sin embargo, en el caso de los tomates, yo aconsejaría empezar incluso antes.
De 10 a 12 semanas antes de la fecha de la última helada te da tiempo de sobra para cultivar plántulas grandes y corregir cualquier problema de germinación o crecimiento al principio.
2. Elegir la variedad equivocada para tu temporada de cultivo
Con demasiada frecuencia, los jardineros que viven en un clima más frío eligen una variedad de tomates que les deja con sólo un puñado de todos sus esfuerzos. Han elegido erróneamente una variedad que requiere una temporada de crecimiento mucho más larga para dar fruto, y más o menos cuando la planta se pone en marcha es cuando se producen las primeras heladas.
Si vives en un lugar con un periodo vegetativo corto, las variedades de tomate que puedes cultivar son limitadas.
Necesitas plantas que crezcan y den fruto rápidamente. Y, en la mayoría de los casos, eso significa cultivar variedades determinadas.
Esto también significa empezar a sembrar semillas de tomate antes y cultivar tomates a cubierto para maximizar la temporada.
3. Sembrar en malas condiciones de cultivo
Otro de los errores al cultivar tomates es no preparar las plántulas para que tengan éxito. Si piensas cultivar tomate en interior, tendrás que satisfacer sus necesidades de calor, luz y nutrientes antes de trasladarlas al huerto.
Los tomates necesitan más luz que la mayoría de los semilleros; de lo contrario, se vuelven mustios. A menos que puedas igualar las condiciones de un invernadero en tu casa, lo más probable es que necesites luces de cultivo. Los plantones que no reciben suficiente luz se estiran. Y aunque se pueden arreglar, es mejor evitarlo.
Otro aspecto al que no se suele prestar suficiente atención es la temperatura del suelo. Los tomates necesitan temperaturas del suelo de al menos 18 grados Celsius para germinar correctamente.
Si tu casa es más fría, necesitarás una esterilla con calefacción para germinar. Si puedes, coloca los semilleros en la habitación más cálida de tu casa y donde reciba mucho sol directo.
4. Utilizar macetas incorrectamente
Demasiados jardineros plantan tomates en una maceta pequeña y esperan que sea suficiente hasta que la planta esté lista para salir al exterior. Pero las plantas sólo crecen tanto como su sistema radicular puede soportar.
Así que, si empiezas a plantar en macetas pequeñas, tendrás que trasladarlas a macetas más grandes una o dos veces antes de sacarlas al exterior.
Si no colocas las plántulas en macetas a medida que crecen, acabarás teniendo plantas muy atrofiadas y raquíticas.
5. Saltarse el proceso de endurecimiento
Cuando por fin llega el buen tiempo y las últimas heladas han quedado atrás, es hora de plantar los tomates en el jardín. Y aquí es donde muchos jardineros tropiezan.
No se pueden trasladar directamente al huerto las plantas que se iniciaron en el interior. Por muy bien que hayas atendido sus necesidades, las plántulas de interior necesitan un poco de esfuerzo para aclimatarse a la vida al aire libre.
El sol pleno, el viento, las temperaturas frescas de la noche… todo esto puede ser duro para una planta de semillero tierna.
Por lo tanto, lo ideal es que cuando llegue la primavera saques las macetas durante dos o tres horas en la primer semana, luego puedes ir alargando las horas de exposición al exterior hasta que las temperaturas sean más estables, en el entorno de los 18 grados C.
6. No añadir nutrientes al hoyo de cultivo
He visto a muchos jardineros saltarse la oportunidad de oro para un rendimiento masivo. Una vez que la planta está en el suelo, la oportunidad se ha ido hasta el próximo año.
¿De qué se trata?
La adición de enmiendas del suelo al hoyo de plantación antes de plantar las plantas. Aporta nutrientes justo donde más se necesitan: en las raíces.
Añade bastante compost o materia orgánica (restos de poda, restos de verduras, etc.) al momento de preparar el lugar de cultivo.
7. Plantar tomates en el mismo lugar cada año
Otro error común que veo cometer a los cultivadores de tomates es plantarlos en el mismo lugar todos los años.
Cada planta utiliza nutrientes diferentes en cantidades distintas. Algunas plantas incluso devuelven los nutrientes al suelo, como es el caso de las legumbres o guisantes.
Si no aprovechas la rotación de cultivos, expones a tus plantas al riesgo de contraer enfermedades y plagas que invernan en el suelo. Plantar tomates en el mismo sitio todos los años también provoca el agotamiento del suelo y un menor rendimiento.
Por lo tanto, donde has cultivado tomates, el año siguiente cultiva legumbres o plantas de raíz, como zanahorias y remolachas. Y donde cultivaste estas últimas, cultiva tomates.
8. No enterrar bien las tomateras
Éste es probablemente el error más común que cometen los jardineros de tomates. Los tomates fueron diseñados por la naturaleza para tener múltiples puntos de contacto en el suelo, lo que les garantiza una vasta estructura radicular para satisfacer sus necesidades de humedad y nutrientes.
Si quieres plantas fuertes, resistentes a la sequía, con tallos más robustos y que den toneladas de fruta, tienes que enterrar las tomateras profundamente. Esto permite a la planta crear cientos de raíces adventicias a lo largo de la parte enterrada del tallo.
Si puedes, el mejor método es enterrar la planta profundamente. Puede enterrar fácilmente ¾ de la misma.
9. Proporcionar un soporte inadecuado
Las tomateras son plantas trepadoras por naturaleza. Les gusta trepar. Hay que proporcionarles un soporte, o se corre el riesgo de que toda la planta se rompa bajo el peso de todos sus frutos y follaje.
Pero con demasiada frecuencia subestimamos el tamaño de nuestros tomates maduros y acabamos instalando un sistema de soporte que no es lo bastante fuerte para estas plantas tan grandes.
Hoy en día, sólo cultivo los tomates en espaldera (los cuelgo de una cuerda o una valla). Tengo menos problemas con las enfermedades, obtengo más fruta y los tomates no ocupan tanto espacio.
10. No podar las plantas
Para obtener el máximo rendimiento, tendrás que podar los tomates varias veces a lo largo de la temporada.
En el caso de los tomates determinados, no conviene podarlos demasiado, ya que crecerán hasta un tamaño fijo y luego dejarán de hacerlo. La poda excesiva de los tomates determinados se traduce en menos frutos a largo plazo. Pódalos lo justo para que su crecimiento tupido sea manejable.
Para mantener los tomates limpios y ordenados, considera la posibilidad de podarlos de abajo arriba a medida que avance la temporada.
Podarás el tomate a lo largo de la temporada de cultivo, cortando los nuevos brotes y dirigiendo el crecimiento de las ramas más gruesas. Es una forma eficaz de cultivar tomates frondosos que no ocupan mucho espacio. Lee: Cuándo y cómo Podar Tomates y Pimientos
11. No aprovechar las plantas compañeras
Existen más de 35 plantas acompañantes diferentes para los tomates. Es un error no plantar al menos algunas con tus tomateras.
Las plantas asociadas no sólo aprovechan los atributos naturales de las distintas plantas, añadiendo nutrientes al suelo o defendiendo a otras plantas, sino que son una forma estupenda de maximizar el espacio de plantación en el jardín.
Seguro que todos conocemos los tomates y las caléndulas, pero tienes muchas otras opciones. Para aprender mas lee el siguiente artículo:
12. Riego inadecuado
Uno de los errores más fáciles que se pueden cometer es regar en exceso. Esto es especialmente cierto en el caso de los tomates.
Demasiada agua en el momento equivocado puede reventar la fruta y hacer que los tomates sean más susceptibles a las enfermedades.
Por otra parte, no regarlos lo suficiente puede estresar a la planta y detener la producción de fruta, ya que gasta toda su energía en crear más raíces para aumentar su absorción de agua.
Cuando los tomates están desarrollando flores y frutos, hay que asegurarse de que reciban agua con regularidad.
Rinden mejor con riegos menos frecuentes, pero con un buen remojo cuando lo hagas. 2 o 3 veces a la semana es una buena regla general. Lo ideal es que no se sequen por completo entre riego y riego. De nuevo, por eso es importante enterrar los tomates profundamente.
También es buena idea reducir o dejar de regar al final de la temporada. Esto puede aumentar el número de frutos maduros que se obtienen.
Debido a que son susceptibles a muchas enfermedades transmitidas por el suelo, riega los tomates en la base de su tallo en lugar de desde arriba.
13. Utilizar el abono equivocado o abonar en el momento equivocado
Muchos jardineros oyen que los tomates se alimentan mucho e inmediatamente echan mano del fertilizante. Pero hay que tener cuidado con qué fertilizantes se utilizan y cuándo.
Por ejemplo, al principio de la temporada de cultivo, los tomates necesitan mucho nitrógeno para desarrollar los grandes tallos necesarios para sostener una planta pesada y todo el exuberante follaje que evitará las quemaduras solares. Pero una vez que empiezan a florecer, necesitan mayores cantidades de potasio y fósforo.
Es importante programar la alimentación de los tomates en función de las necesidades de la planta en su fase actual de desarrollo.
Antes de que empiece la temporada, debes analizar el suelo para averiguar si hay carencias y partir de ahí. Lee: Cómo fertilizar Tomates para tener una gran cosecha
14. Olvidarse de acolchar los tomates
¿Recuerdas que hablamos de no dejar que los tomates se sequen completamente entre riego y riego? El mantillo es fundamental para evitarlo. También crea una barrera entre las hojas de la planta y la tierra. Esto evita que la tierra salpique la parte inferior de las hojas cuando llueve, lo que puede introducir enfermedades transmitidas por el suelo.
El acolchado también reduce al mínimo las malas hierbas que roban nutrientes. No cometas el error de prescindir del acolchado. Lee: Consejos para hacer y aplicar Mantillo orgánico
15. No controlar las enfermedades y plagas
En general, si controlas tus tomates, es bastante fácil detectar los problemas a tiempo y mitigarlos antes de perder una planta o muchos frutos.
No echar un vistazo a tus tomates cuando estás en el huerto es un error demasiado común. Tómate unos minutos para observar las plantas.
¿Hay manchas nuevas?, ¿Qué aspecto tienen las hojas? ¿Están descoloridas?, ¿Notas daños o signos de presencia de plagas?
Observar estas cosas a tiempo significa que puedes ocuparte de ellas antes de que se conviertan en un problema.
Conclusión:
En resumen, cultivar tomates puede ser un proceso gratificante y exitoso si evitas algunos errores comunes. Desde sembrar las semillas en el momento adecuado hasta proporcionar un soporte adecuado y podar las plantas de manera adecuada, es importante tener en cuenta todos los aspectos necesarios para obtener una gran cosecha. Además, es esencial prestar atención a las condiciones de cultivo, como la luz, la temperatura y los nutrientes del suelo. Con un poco de planificación y cuidado, podrás disfrutar de tomates deliciosos y saludables en tu huerto familiar.
Preguntas frecuentes (FAQ):
1. ¿Cuándo debo empezar a sembrar las semillas de tomate?
Es recomendable comenzar a sembrar las semillas de tomate entre 10 y 12 semanas antes de la fecha de la última helada.
2. ¿Qué variedades de tomate debo elegir si vivo en un clima más frío?
Si vives en un clima más frío con un periodo vegetativo corto, es mejor elegir variedades de tomate determinadas que crezcan y den fruto rápidamente.
3. ¿Cuánta luz necesitan los tomates?
Los tomates necesitan más luz que la mayoría de los semilleros. Si no puedes proporcionar suficiente luz natural, es recomendable utilizar luces de cultivo para garantizar un crecimiento saludable de las plantas.
4. ¿Cuándo debo empezar a podar los tomates?
Es recomendable podar los tomates a lo largo de la temporada, cortando los nuevos brotes y dirigiendo el crecimiento de las ramas más gruesas. Esto ayuda a mantener los tomates limpios y ordenados, así como a maximizar el espacio de cultivo.
5. ¿Qué plantas son buenas compañeras para los tomates?
Existen muchas plantas compañeras diferentes para los tomates, como las caléndulas, pero también hay muchas otras opciones. Puedes obtener más información sobre las plantas compañeras ideales para los tomates en nuestro artículo dedicado a este tema.
6. ¿Cuál es la forma adecuada de regar los tomates?
Es importante regar los tomates de manera adecuada, asegurándote de que el suelo esté húmedo pero no saturado. Evita el riego excesivo o insuficiente, ya que ambas condiciones pueden afectar negativamente el crecimiento de las plantas.
